La campagne visant à renforcer la vaccination contre la polio a pris fin dans la bande de Gaza, malgré la poursuite des combats entre l’armée israélienne et les mouvements armés palestiniens, ont annoncé mercredi (6) l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et l’Unicef.
« Le rappel de la campagne de vaccination contre la polio dans la bande de Gaza s’est terminé hier (mardi), avec un total de 556.774 enfants de moins de dix ans ayant reçu une deuxième dose du vaccin contre la polio », a indiqué l’OMS dans un communiqué.
Pour l’agence onusienne, il s’agit d’un « résultat remarquable, compte tenu des circonstances extrêmement difficiles », avec des milliers d’enfants dans des « zones inaccessibles » au nord de la bande de Gaza, où l’armée israélienne a lancé il y a un mois une grande offensive.
Entre 7 000 et 10 000 enfants restent « vulnérables au virus de la polio » dans cette zone.
La campagne a été un « succès », selon un communiqué publié mercredi par l’organisme israélien qui supervise les affaires civiles dans les territoires palestiniens occupés (Cogat).
La vaccination a été principalement administrée par les agences des Nations Unies, notamment l’OMS, l’Unicef et l’Agence pour les réfugiés de Palestine (Unrwa), qui continue d’être le « principal fournisseur de soins de santé primaires dans la bande de Gaza », selon Louise Wateridge. chef des opérations d’urgence à l’Unrwa.
La campagne de vaccination à Gaza a été lancée le 1er septembre, après la confirmation du premier cas de polio dans le territoire palestinien.
Peur de la polio dans l’enclave palestinienne
La polio y est réapparue pour la première fois depuis plus de 20 ans, dans un scénario de catastrophe humanitaire.
Le système d’égouts a été en grande partie détruit et les eaux usées stagnent à l’air libre, souvent à proximité des agglomérations denses, ce qui favorise le développement de cette maladie très contagieuse, pouvant provoquer la paralysie.
L’OMS a annoncé samedi (2) qu’un centre de vaccination avait été « touché » au nord de la bande de Gaza, blessant plusieurs personnes, sans donner de détails. Un membre de la Défense civile de Gaza a déclaré à l’AFP que des débris d’un missile tiré par un drone israélien ont touché le mur du centre de santé, situé à l’ouest de la ville de Gaza.
L’armée israélienne a nié avoir tiré sur le centre de vaccination.
Compte tenu des besoins urgents et dans l’attente d’un « cessez-le-feu », les agences des Nations Unies ont souligné que les délais d’attente humanitaires « doivent être systématiquement utilisés en plus des efforts de réponse d’urgence à la poliomyélite ».
