A presque 87 ans, le pape François entame, ce lundi (2), un voyage à travers l’Asie et l’Océanie. Jusqu’au 13 septembre, le pontife se rendra en Indonésie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, au Timor oriental et à Singapour. Durant le voyage, il devra insister sur les principaux thèmes abordés durant son pontificat, comme la tolérance religieuse.
Avec près de 40 mille kilomètres à parcourir en 12 jours de voyage, le 45e voyage apostolique du pape François n’est pas sans rappeler ceux de son prédécesseur Jean-Paul II et se déroule dans une région pour laquelle il a toujours témoigné de l’affection.
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Les visites prévues résument également les grandes lignes du pontificat du pape argentin, comme l’a souligné l’un de ses amis les plus proches, le jésuite Antonio Spadaro, qui l’a accompagné dans de nombreux voyages. « Les pays qu’il visitera sont importants et, en même temps, ils ont une présence périphérique par rapport à notre conception du monde. Mais le pape considère que ces périphéries doivent être au centre », a expliqué Spadaro à RFI.
Le voyage aura une dimension interconfessionnelle en Indonésie, pays qui compte la plus grande population musulmane au monde. Le discours adressé à l’islam local par le chef de l’Église catholique suscite des attentes. « Ce sont des thèmes que François a développés pendant son pontificat. Le voyage lui permettra de réitérer ces points fondamentaux – que l’on retrouve dans son encyclique Fratelli Tutti (tous frères), qui découle du document sur la fraternité humaine qu’il a signé à Abu Dhabi avec le grand imam d’al-Azhar », poursuit Antonio. Spadaro.
“Le dialogue avec l’Islam est l’un des points forts du pontificat de François”, a déclaré à RFI François Mabille, chercheur au CNRS et directeur de l’Observatoire géopolitique des religions à l’Institut des relations internationales et stratégiques (IRIS).
“Il se rend également à Singapour, qui est une sorte de creuset religieux. Le thème de la coexistence religieuse et de la tolérance entre acteurs religieux est un autre point fort de son pontificat”, ajoute-t-il.
Voyagez avec différentes lunettes
Francisco est attendu en Papouasie-Nouvelle-Guinée du 6 au 9 septembre. Jean-Paul II s’est rendu à deux reprises (en 1984 et 1995) dans ce pays où un quart de la population est catholique.
Le voyage dans un archipel du Pacifique menacé par le changement climatique aura également une signification écologique pour le pontife, qui a consacré plusieurs textes à la protection de la planète.
Au Timor oriental, ancienne colonie portugaise catholique à 98 %, François doit célébrer la réconciliation. Le pays a obtenu son indépendance après une longue et sanglante guerre civile.
