En visite au Timor oriental ce lundi (9), dans le cadre de son voyage en Asie, le pape François a appelé les dirigeants à éviter « tout type d’abus » contre les enfants et les adolescents. Ce pays asiatique, à majorité catholique, a été le théâtre d’un important scandale de pédophilie au sein de l’Église.
Le pape, âgé de 87 ans, est arrivé ce lundi dans la capitale timoraise, Dili, pour une visite de trois jours. Il s’agit de la troisième étape d’un voyage de 12 jours à travers la région Asie-Pacifique, qui a déjà traversé l’Indonésie et la Papouasie-Nouvelle-Guinée et se terminera à Singapour.
“Nous sommes tous appelés à agir de manière responsable pour prévenir tout type d’abus et garantir que nos enfants grandissent paisiblement”, a déclaré le jésuite argentin dans son discours à Dili, sans évoquer de cas précis ni la responsabilité du Vatican.
Parmi les cas de pédophilie les plus célèbres du pays figure celui de l’évêque Carlos Belo, lauréat du prix Nobel de la paix en 1996 pour son travail en faveur de l’indépendance du Timor oriental, qui a été secrètement puni par le Vatican en 2020 pour des accusations d’abus sexuels sur des personnes. mineurs depuis des décennies.
Les groupes de défense des droits des enfants ont demandé à François de s’exprimer sur la question, mais son agenda officiel ne prévoit pour l’instant aucune rencontre avec les victimes.
Dans son discours, François a également célébré une nouvelle période de « paix et de liberté » au Timor oriental, qui a obtenu son indépendance formelle en 2002.
“Rendons grâce au Seigneur car, en traversant une période si dramatique de votre histoire, vous n’avez pas perdu espoir et, après des jours sombres et difficiles, une aube de paix et de liberté s’est enfin levée”, a déclaré le pontife dans sa déclaration à autorités timoraises.
Pèlerinage des fidèles
Des dizaines de milliers de personnes ont envahi les rues de la capitale et brandi des drapeaux du Vatican alors que le pontife de 87 ans traversait la ville, protégé par les forces de sécurité. Des fidèles catholiques ont organisé des pèlerinages pour accompagner la visite de Jorge Bergoglio dans le plus jeune pays d’Asie.
Venant de Papouasie-Nouvelle-Guinée, le pape était tout excité à son arrivée dans le pays, saluant et souriant à la foule de fidèles.
En fauteuil roulant, Francisco a reçu un foulard traditionnel à son arrivée à l’aéroport de Dili, fermé aux vols civils pendant trois jours. Le souverain pontife a été reçu par une haie d’honneur et par le président José Ramos-Horta.
Le grand moment du voyage est prévu ce mardi (9), avec une messe pour 700 mille fidèles.
Dili a subi d’importantes rénovations avant la visite papale. Les autorités ont expulsé les vendeurs ambulants et les sans-abri des zones que Francisco visitera, ce qui a suscité de nombreuses critiques.
Les groupes de défense des droits de l’homme affirment que certaines maisons informelles ont été démolies en préparation de la visite.
Premier pape à visiter le pays
Indépendant depuis le 20 mai 2002, le Timor oriental est un pays à majorité catholique, voisin de l’Indonésie, pays qui compte le plus de musulmans au monde.
Aujourd’hui régime démocratique, l’histoire du plus jeune pays d’Asie du Sud-Est a été marquée par des siècles de colonisation portugaise, près de 25 ans d’occupation indonésienne (de 1975 à 1999) et un référendum sur l’indépendance soutenu par l’ONU.
François est le premier pape à visiter ce pays qui compte 1,3 million d’habitants, dont 98 % sont catholiques. Le Timor a officiellement obtenu son indépendance en 2002, laissant derrière lui une brutale occupation indonésienne qui a causé plus de 200 000 morts.
Le pape s’est déjà rendu en Indonésie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée lors de ce voyage en Asie, le plus long et le plus lointain depuis son élection en 2013. La tournée internationale représente un défi physique pour le jésuite argentin, confronté à des problèmes de santé récurrents ces dernières années. . années.
Avant de quitter Port Moresby, la capitale de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, François a admis, dans un discours devant des jeunes dans un stade, que “ce n’est pas une tâche facile”.
Le voyage se terminera le 13 septembre à Singapour, la cité-État cosmopolite visitée il y a 38 ans par Jean-Paul II, où seulement 8% de la population se déclare catholique.
