L’éruption du volcan Lewotobi Laki-Laki, dans l’est de l’Indonésie, dimanche soir (3), a fait au moins dix morts, selon Abdul Muhari, porte-parole de l’Agence nationale de gestion des catastrophes (BNPB). Le volcan est situé sur l’île de Flores, très appréciée des touristes.
La population a dû être évacuée de plusieurs villages de la région, touchés par la lave et les cendres. Les images obtenues par l’AFP montrent des endroits recouverts d’une épaisse couche de cendres, d’autres en flammes. Les maisons en bois ont pris feu et le sol a été endommagé par la lave.
L’éruption du volcan Lewotobi Laki-Laki, situé à 1 703 mètres d’altitude, a commencé dimanche peu avant minuit. Elle est de nouveau entrée en éruption à 01h27 heure locale (17h27 GMT dimanche) et à 02h48, selon l’agence nationale de volcanologie.
La police a élevé le niveau d’alerte au plus haut niveau et a demandé aux touristes et aux résidents de ne se livrer à aucune activité dans un rayon de sept kilomètres autour du cratère.
« Il y a eu une augmentation significative de l’activité volcanique sur le mont Lewotobi Laki-laki », a indiqué lundi l’organisation dans un communiqué.
Selon les habitants, la première éruption est passée inaperçue en raison des conditions météorologiques défavorables.
« Nous n’avons entendu aucun signe avant-coureur, le phénomène a commencé avec du tonnerre et des éclairs », a déclaré Petrus Muda Turan, chef d’un village de cette île à majorité catholique.
Aéroport fermé
L’aéroport de Maumere, situé à environ 60 kilomètres du volcan en éruption, a été temporairement fermé.
L’agence indonésienne de volcanologie a également averti que la pluie pourrait provoquer des coulées de lave et a exhorté les habitants à porter des masques de protection.
Le volcan Lewotobi Laki-Laki a été le théâtre de plusieurs éruptions majeures en janvier, qui ont entraîné l’évacuation de plus de 2 000 habitants.
La semaine dernière, il était déjà entré en éruption à plusieurs reprises, envoyant des colonnes de cendres jusqu’à 2 000 mètres de hauteur.
L’archipel indonésien connaît une activité sismique et volcanique fréquente en raison de sa position sur la « ceinture de feu du Pacifique ».
En décembre 2023, l’éruption du mont Marapi, l’un des volcans les plus actifs du pays, dans l’ouest de Sumatra, a tué au moins 24 alpinistes, pour la plupart des étudiants.
En mai, plus de 60 personnes sont mortes lorsque de fortes pluies ont transporté des matériaux volcaniques dans les zones habitées, détruisant les habitations.
Un mois plus tôt, le volcan Ruang, dans la province nord de Sulawesi, est entré en éruption plus d’une demi-douzaine de fois, obligeant des milliers d’habitants des îles voisines à fuir leurs maisons.
