Les citoyens américains commencent à voter ce mardi matin (5) lors d’élections présidentielles considérées comme historiques. Le pays renouvellera également sa Chambre des députés et un tiers du Sénat. Les derniers sondages d’intentions de vote continuent de prédire un résultat très serré, avec la forte crainte que le candidat républicain Donald Trump n’accepte pas une éventuelle défaite.
Les électeurs de l’État du Vermont ouvrent le vote à 5 heures du matin, heure locale. C’est ensuite au tour de six autres États de la côte est des États-Unis de commencer à se rendre aux urnes, dont New York. La plupart des bureaux de vote ouvrent leurs portes à partir de 7 heures du matin, heure locale.
Plus de 161 millions d’Américains se sont inscrits pour participer aux élections. Près de 80 millions de personnes ont voté par anticipation, comme le permet le système électoral américain.
Il s’agit d’un scrutin jugé exceptionnel, avec des résultats extrêmement serrés attendus, après une campagne virulente. Le système de sécurité est également sans précédent, en raison de la crainte de perturbations dans les bureaux de vote, alors que Trump adopte la rhétorique de la fraude et montre des signes qu’il n’acceptera pas une éventuelle défaite.
Outre le choix de la présidence américaine, les 435 sièges de la Chambre des députés seront renouvelés, ainsi que 34 sièges du Sénat, qui représente un tiers de la Chambre. Il y a également 11 élections pour les gouverneurs et chaque État profite également de l’occasion pour organiser des plébiscites. Au total, 146 consultations ont été réalisées, sur des sujets tels que la légalisation de la marijuana et le droit à l’avortement, l’un des thèmes clés de cette campagne électorale.
Fin de campagne
La campagne s’est conclue par des rassemblements des deux candidats dans des swing states, qui oscillent, à chaque élection, entre les camps démocrate et républicain. Kamala Harris devait prononcer trois discours en Pennsylvanie, mais elle a fini par en prononcer cinq.
Dans cet État qui fait l’objet d’une âpre lutte pour les votes, le candidat démocrate s’est rendu dans un restaurant portoricain, pour montrer son soutien aux immigrés traités de « poubelles » par la campagne républicaine la semaine dernière. Harris a également participé à une stratégie célèbre aux États-Unis : la campagne du « porte-à-porte », se rendant au domicile des électeurs pour les convaincre de voter.
A Pittsburgh, le leader démocrate sera rejoint ce soir sur scène par la chanteuse Katy Perry. Peu de temps après, à Philadelphie, Harris mettra fin à sa campagne lors d’un rassemblement auquel participeront la présentatrice Oprah Winfrey et la chanteuse Lady Gaga.
Trump a participé à trois événements ce lundi : un en Caroline du Nord, deux en Pennsylvanie et le quatrième et dernier aura lieu à Grand Rapids, Michigan. En ce jour de clôture de la campagne, l’argumentaire du républicain n’a pas changé : lutter contre l’immigration, avec la promesse de mettre en œuvre le plus grand programme d’expulsion d’étrangers illégaux aux Etats-Unis.
Le léger avantage de Harris
Les derniers sondages d’intentions de vote continuent de montrer un léger avantage de la vice-présidente sur sa rivale, dans une dynamique qui dure depuis quelques jours. Les médias américains ont mis en avant tout au long de la journée l’enquête Marist Poll pour PBS News, selon laquelle Harris aurait 51% d’intentions de vote et Trump 47%. Le journal New York Times présente également une moyenne de tous les sondages au niveau national, dans lesquels le démocrate apparaît avec 49% et le républicain avec 48%.
Dans les moyennes des sondages dans les États swing, Harris est en avance d’un point dans le Michigan et le Wisconsin (49 %). Trump est en tête en Caroline du Nord, au Nevada et en Géorgie d’un point (49 %) et en Arizona de trois points (50 %). En Pennsylvanie, la moyenne des sondages du New York Times montre une égalité ; tous deux avec 48%.
Mais, pour Daniela Melo, professeur de sciences politiques à l’université de Boston, les intentions de vote sont si proches qu’il est impossible de prédire le résultat. « Tout est dans la marge d’erreur et il pourrait y avoir de grosses surprises », estime-t-il. « Quand on a autant de volatilité, de la part de groupes qui ont toujours voté à gauche ou qui ont toujours voté à droite et qui changent de parti, cela devient très difficile pour les sondeurs », réitère-t-il.
Pour elle, l’essentiel est donc d’observer les moyennes des meilleures enquêtes pour tenter de comprendre quelle a été la tendance. « Mais il y a quand même une grande marge d’erreur », dit-il.
Annonces des premiers résultats
L’écart de voix entre les deux camps s’annonçant très faible, le dépouillement devrait durer quelques jours, selon les médias américains. Ce scénario est toutefois dangereux car Trump exige que les résultats soient publiés mardi soir. On soupçonne que le républicain envisage de remporter une victoire avant la fin du décompte.
Forte temor também de violências durante a votação. Por isso, um esquema de segurança sem precedentes foi organizado e alguns Estados, como Washington, Oregon e Nevada, mobilizaram as guardas nacionais para agir em caso de distúrbios. Muitas seções de voto foram equipadas com vidros à prova de balas, portas de metal e botões de emergência. Mesários foram treinados para agir em caso de ataques.
No domingo (3), autoridades americanas instalaram barreiras de proteção em torno da Casa Branca, do Capitólio e da residência da candidata democrata, Kamala Harris. Em Washington, comerciantes temem vandalismo e montaram barricadas em torno de suas lojas.
